Willard Christopher Smith Jr. ist ein US-amerikanischer Schauspieler und Rapper. Willard Christopher Smith jr. wuchs als Zweitältester von vier Geschwistern in gutbürgerlichen Verhältnissen in Philadelphia auf. Sein Vater William C. Smith Senior, der Ingenieur für Kältetechnik ist, war zu dieser Zeit Kühlgerätehersteller. Seine Mutter Caroline Smith ist Lehrerin. Durch seinen frechen Charme bekam Will schon in seiner frühen Schulzeit den Spitznamen „Fresh Prince“. Seit seinem 12. Lebensjahr betätigte er sich zudem als Rapper, was ihm bald wesentlich mehr Spaß als die Schule machte. Vorerst arbeitete er als DJ in verschiedenen Clubs in West-Philadelphia. Auf einer Party lernte er Jeff Townes kennen. Mit ihm spielte er einige Alben unter dem Namen DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince ein. Mit ihm gewann er den ersten Hip-Hop-Grammy überhaupt für den gemeinsamen Song „Parents Just Don't Understand“. Einen weiteren Grammy erhielt das Duo für „Summertime“; sie verdienten damit genug Geld, um sich durch ihre Unerfahrenheit Ärger mit dem Finanzamt zu bescheren. Smith verlor außerdem viel Geld bei Glücksspielen. Somit wurde Benny Medina, ein Manager von Warner Brothers, auf ihn aufmerksam. Er fand, dass die Geschichte vom „naiven, vorlauten Will aus Philadelphia“ in der Ortschaft Beverly Hills etwas Witziges und fernsehreifes hatte. Somit wurde, basierend auf Wills Werdegang, die NBC-Fernsehserie Der Prinz von Bel Air konzipiert. Die Serie war erfolgreich und lief von 1990 bis 1996. Will Smiths erste Ehe mit Sheree Zampino war nur von kurzer Dauer (1992-1995). Seit 1997 ist er mit der Sängerin und Schauspielerin Jada Pinkett verheiratet. Sie hatte in der Serie Der Prinz von Bel-Air seine Freundin spielen sollen, war aber abgelehnt worden. Will Smith hat einen Sohn aus der Ehe mit Sheree Zampino, Willard Christopher "Trey" Smith III (* Dezember 1992), sowie einen Sohn, Jaden Christopher Syre Smith (* 8. Juli 1998), und eine Tochter, Willow Camille Reign Smith (* 31. Oktober 2000), aus der Ehe mit Jada Pinkett.

Hier noch einige Wissenswerte Details; Er spricht fließend Spanisch. Wäre es nach den Matrix-Machern Andy Wachowski und Larry Wachowski gegangen, hätte Will Smith die Hauptrolle Neo in der Matrix-Trilogie gespielt. Smith lehnte die Rolle jedoch ab und verhalf Keanu Reeves dadurch zu seiner bisher größten Rolle. Nachdem Smith die Entscheidung traf, in Wild Wild West mitzuspielen, und dafür die Rolle in Matrix aufzugeben, war er der Meinung, dass Wild Wild West der „schlechteste Film in dem er je mitgespielt hat“ sei und außerdem dass es ein „großer Fehler war, die Rolle in Matrix aufzugeben, um in Wild Wild West mitzuspielen“. Ferner meinte Smith, dass er sich „schlecht dabei fühlt, dass die Werbung den Film als guten Film verkauft, obwohl es ein schlechter Film ist“. Ursprünglich hat er die Hauptrolle in Men in Black abgelehnt, wurde aber von seiner Frau, Jada Pinkett Smith, überredet, sie doch anzunehmen. Der Film „Ali“ zeigt den Lebenslauf der Boxer-Legende Muhammed Ali alias Cassius Clay. Für die Rolle wurde Will Smith für den Oscar nominiert, den jedoch Denzel Washington für seine Leistung in Training Day mit Ethan Hawke und Eva Mendes erhielt. Will Smith sollte anfänglich die Rolle von John Smith in Mr. and Mrs. Smith übernehmen, aber schlussendlich hat Brad Pitt die Rolle gekriegt. Er ist bekannt für seine Ausdrucksfreien Songtexte, und sagte das "F-Wort" bisher erst einmal in einem Song, dieser heißt „Tell Me Why“ und ist auf dem neusten Album Lost and Found zu finden. Vor kurzer Zeit sagte der junge Rapper Bow Wow, dass Will Smith ein „bubble gum rapper“ (ungefähr: Heißluft-Rapper) sei, wegen seiner nicht-ausdrucklastigen Songtexte u.ä.; Will Smith antwortete darauf, dass er „einem unreifen Kind keine Rechenschaft schuldig sei“. (original: „I don't have to respond to an immature child.“). Außerdem hat er eine Dauerkarte für das Basketballteam L.A. Lakers.