Macaulay Culkin ist ein US-amerikanischer Schauspieler. Er war einer der international bekanntesten Kinderschauspieler im Filmbereich. Er ist der Neffe der Schauspielerin Bonnie Bedelia. Im Alter von nur vier Jahren stand Culkin in dem Theaterstück Bach Babies in New York City erstmals auf der Bühne. Nach einigen weiteren Bühnenauftritten feierte er 1987 sein Kinodebüt in dem Film Rocket Gibraltar, gedreht unter der Regie von Daniel Petrie mit dem Hauptdarsteller Burt Lancaster. In Uncle Buck schließlich zeigte Culkin 1989, dass er über Nebenrollen hinaus mit seinen schauspielerischen Fähigkeiten einen Film auch zum wirtschaftlichen Erfolg führen kann. Dank der erfolgreichen Familienkomödien Home Alone (1990, deutsch: Kevin allein zu Haus) und Home Alone II: Lost in New York (1992, deutsch: Kevin allein in New York), beide Filme unter der Regie von Chris Columbus, wurde er der liebenswerte kleine Lausbub von nebenan, dessen Popularität zumindest in den amerikanischen Medien ungebrochen schien. 1993 stellte Culkin neben Elijah Wood in Joseph Rubens Thriller The Good Son (Das zweite Gesicht) überzeugend einen Jungen dar, der anderen Menschen nach dem Tode trachtet und bereitete schließlich dem Image des rotznäsigen Jungen mit Kulleraugen und Segelohren, der den Erwachsenen das Fürchten lehrt, ein jähes Ende. Gleichwohl konnte Culkin mit diesem Film nicht mehr an die Erfolge von Home Alone I und Home Alone II anknüpfen. Auch den folgenden Filmen, obwohl sie ganz auf ihren jungen Hauptdarsteller zugeschnitten waren, bspw. Getting Even with Dad (Allein mit Dad & Co.) oder Richie Rich (beide 1994), war nur mäßiger Erfolg beschert. Erst 2002 setzte Macaulay Culkin mit Party Monster seine Filmkarriere fort. Im Alter von 14 Jahren erlebte er einen Scheidungskrieg seiner Eltern, der auch das Sorgerecht für ihn betraf. Sein Vater, der stets als sein Manager agierte, war immer bekannt als der stereotypische aggressive „showbiz parent“ (Eltern die ihre Kinder zu Medienauftritten erziehen).

Culkin heiratete am 21. Juni 1998 die Schauspielerin Rachel Miner. Am 5.August, zwei Jahre darauf, ließen sie sich wieder scheiden. Im September 2004 wurde Culkin, mit seinem Schauspielerkollegen Brett Tabisel und dem Berliner Sasha Shawn Coppola Friday, wegen Drogenbesitzes und dem Mitführen diverser verschreibungspflichtiger Tabletten in Oklahoma festgenommen. Bei einer Polizeikontrolle auf der Interstate 44 wurden die genannten Utensilien im Handschuhfach sichergestellt. Culkin und Coppola Friday haben sich als Kinder 1987 am Set von Rocket Gibraltar, durch den 1994 verstorbenen Hollywoodstar Burt Lancaster, kennengelernt. Beide machen immer wieder Schlagzeilen wegen Alkoholeskapaden. 2004 machte Culkin aber auch durch seinen Film Saved! - die Highschool-Missionarinnen wieder positive Schlagzeilen. Kritiker lobten seine Darstellung des behinderten Roland, der durch sein Bad-Boy-Image zum neuen Image des einstigen Stars passte. Der Film war mit Jungschauspielern wie Mandy Moore und Jena Malone recht erfolgreich, doch weitere gute Rollen blieben wegen des schlechten Images Culkins aus.