James („Jim“) Belushi ist ein US-amerikanischer Schauspieler und Musiker albanischer Herkunft und der Bruder von John Belushi. James Belushis stand lange Zeit im Schatten seines älteren Bruders John Belushi (Blues Brothers). Sein Bruder schaffte es als gefeierter Star bis zur berühmten "Saturday Night Live"-Show, bis er 1982 nach langjährigem Drogenmissbrauch im Alter von nur 33 Jahren an einem Speedball, einer Injektion von Kokain und Heroin, stirbt. Erst nach dem Tod seines Bruders konnte „Jim“ Belushi sich im Filmgeschäft etablieren. Nach seiner Schauspielausbildung am Actor's Studio wurde er Mitglied des Chicagoer Satire-Theaters Second City. Er trat in den erfolgreichen Broadway-Musicals "The Pirates of Penzance" und "True West" auf. Mit dem Chicagoer Ensemble tourte James Belushi durch die USA bis er im Jahr 1979 eine Hauptrolle in der Fernsehserie "Working Stiffs" erhielt, in der er mit Michael Keaton zu sehen war. Vom Fernsehen kam er zum Film, wo er im Thriller "Der Einzelgänger" sein Leinwand-Debüt feierte. Den Durchbruch schaffte er damit aber nicht und war deshalb weiterhin in Bühnen- und Fernsehproduktionen vertreten. Zwei Jahre nachdem sein Bruder gestorben war, wurde er ebenfalls bei "Saturday Night Live" verpflichtet. Privat wie beruflich stellte sich der Erfolg nicht recht ein. Seine erste Ehe (1 Kind) zerbrach und er machte Schlagzeilen mit Drogen- und Alkoholproblemen. Sein Durchbruch gelang ihm 1986 mit dem Film „About Last Night“, zudem überzeugte Belushi in Oliver Stones Thriller "Salvador", in dem er einen Discjockey mimte. Diese Rolle machte ihn zum gefragten Schauspieler und er feierte weitere Erfolge mit Komödien wie "Nochmal so wie letzte Nacht", "Jumpin' Jack Flash" (mit Whoopi Goldberg) und "Der kleine Horrorladen". Aber auch im Action-Genre fasste er Fuß, in Filmen wie "Der Prinzipal - Einer gegen alle" und als großmäuliger Polizist in "Red Heat" neben Muskelmann Arnold Schwarzenegger zu bewundern, die allesamt Kassenknüller wurden. Sein Steckenpferd blieb aber die Komödie. Ein Hauptgrund dafür ist vielleicht sein Dauergrinsen, das ihn gerade für dieses Genre empfahl.

Darin feierte er auch seinen bislang erfolgreichsten Film mit dem Titel "Mein Partner mit der kalten Schnauze", in dem er als Cop mit einem Hund als Partner auf Verbrecherjagd geht. Dieser Kinohit brachte seine Karriere voll in Fahrt. Es folgten Rollen in Filmen wie "Homer und Eddie" (1989) wieder mit Whoopi Goldberg, "Wer ist Harry Crumb?", "Filofax - Ich bin du und du bist nichts" und "Palermo vergessen" (1990). Außerdem standen Arbeiten mit weiteren berühmten Kollegen auf dem Drehplan wie "Mr. Destiny" an der Seite von Michael Caine und Linda Hamilton, "Keiner kommt hier lebend raus" mit Forest Whitaker und Sharon Stone und "Curly Sue - Ein Lockenkopf sorgt für Wirbel" neben Kelly Lynch einem Gastauftritt in „Wag the Dog“ (1997). 2000 erschien die tragisch-humorige Lovestory "Zurück zu dir" in den deutschen Kinos, in der James Belushi an der Seite von David Duchovny spielte. Die beiden Projekte "Joe Somebody" und "One Way Out" zählen zu Belushis jüngeren Arbeiten aus dem Jahr 2001 beziehungsweise 2002. Seit 2001 spielt er Jim in der Serie "Immer wieder Jim", die zur Zeit täglich im Vorabendprogramm von RTL zu sehen ist.