Heath Andrew Ledger ist ein australischer Schauspieler. Heath Ledger fand dank seiner älteren Schwester Kate Gefallen an der Schauspielerei. Zusammen schauten sie regelmäßig bei der Global Shakespeare Company in Perth vorbei, wo sich Heath die Hauptrolle in dem Stück Peter Pan sicherte. Heath Ledger besuchte die Guildford Grammer School und meldete sich dort zum Drama Club an. Mit 17 Jahren verließ er die Schule und schlug sich mit einem Freund nach Sydney durch, da er hoffte, dort als Schauspieler bessere Chancen zu haben. Eine erste Nebenrolle erhielt er 1992 in dem Spielfilm Clowning around und wurde unter anderem in den TV-Serien Ship to Shore und Sweat besetzt. Danach zog er nach Hollywood um. Nach weiteren Rollen, u. a. in Der Patriot neben Mel Gibson, hatte er seinen Durchbruch 2001 mit Ritter aus Leidenschaft in der Hauptrolle. Heath Ledger war dank Filmen, wie 10 Dinge, die ich an dir hasse und Ritter aus Leidenschaft eher in die Teeniefilme abgerutscht und der Aufstieg war für den Australier schwer. In Der Patriot wirkte er gegenüber Mel Gibson blass und Flops wie Sin Eater machten ihn nur zur Witzfigur. Doch 2005 änderte sich alles ganz plötzlich. Er bekam neben Oscarpreisträger Matt Damon und der Oscarnominierten Salma Hayek in Brothers Grimm endlich etwas Ernsthaftigkeit. Auch wenn der Film eher durchschnittliche Kritiken bekam, machte er positiv auf sich aufmerksam. Es folgte der Film Casanova in dem er mit Charme überzeugte. Doch all diese jungen Erfolge wurden von Ang Lees Drama Brokeback Mountain in den Schatten gestellt. Als schwuler Cowboy wurde Ledger für den Golden Globe und den Oscar nominiert. Neben Joaquin Phoenix und Philip Seymour Hoffman zählte er zu den Favoriten, ebenso wie der Film, der mit 8 Nominierungen die meisten Nominierungen des Jahres erhielt. Der Oscar für den besten männlichen Hauptdarsteller ging dann aber an Philip Seymour Hoffman für seine Darstellung des Schriftstellers Truman Capote. Privat ist Heath Ledger mit seiner Schauspielkollegin Michelle Williams liiert, die er 2005 bei den Dreharbeiten zu Brokeback Mountain kennenlernte.

Sie haben am 28. Oktober 2005 eine Tochter namens Matilda Rose bekommen. Taufpate von Matilda ist enger Freund und Filmpartner (in Brokeback Mountain) Jake Gyllenhaal. In der Presse wurde Heath Ledger meistens als der coole Rebell dargestellt. Auch Namen wie Herzensbrecher und Casanova fielen und das schon vor seiner Rolle des Liebeshelden. Mit dem Hollywood-Geschäft hatte der Australier nie viel zu tun und darum sah man ihn relativ selten in der Presse. Doch 2005 geschah ihm bei den Dreharbeiten zu Brokeback Mountain ein Missgeschick. In einer Szene sollte Ledger nackt in einen See springen. Regisseur Ang Lee wollte alle Aufnahmen, die Ledgers Penis darstellten herausschneiden, doch was Lee nicht wusste, war, dass ein Paparazzo bereits Fotos mit seiner Digitalkamera machte und sie veröffentlichte. Ledger interessierte die öffentliche Darstellung seines Penis überhaupt nicht, er nutzte dies als Werbung für den Film. Skurrilerweise blieben Angebote aus der Pornobranche nicht aus, die Ledger selbstverständlich ablehnte.